В среду, 7 мая, в Ватикане официально начался конклав, на котором кардиналы соберутся, чтобы избрать нового главу Католической церкви. Процесс стартует в 17:30 по киевскому времени и будет продолжаться до тех пор, пока один из кандидатов не получит квалифицированное большинство — две трети голосов плюс один голос. Это традиционное правило конклава, гарантирующее легитимность нового Папы.

В целях обеспечения полной конфиденциальности голосования и защиты от внешнего вмешательства, в районе Сикстинской капеллы временно отключат мобильную связь, а также задействуют системы радиоэлектронной борьбы. Площадь Святого Петра и прилегающая территория уже находятся под усиленной охраной: полиция установила КПП, металлодетекторы и средства противодействия беспилотникам.

В Рим прибыли все 133 кардинала, которые имеют право участвовать в голосовании. Каждому из них вручили досье с информацией о примерно 40 возможных кандидатах — эти материалы были подготовлены на основе данных от журналистов, представляющих консервативные католические издания. Перед тем как приступить к голосованию, каждый участник церемонии принесёт присягу на Евангелии, обязуясь хранить в тайне всё, что касается выборов, до конца своей жизни.

Согласно информации итальянской газеты La Stampa, наиболее вероятным претендентом на пост Папы Римского считается Пьетро Паролин — кардинал из Италии, имеющий солидный дипломатический опыт и репутацию объединяющей фигуры внутри церкви. Он рассматривается как кандидат, способный сохранить равновесие между различными направлениями в католицизме.

Напомним, что Папа Франциск скончался 21 апреля на 89-м году жизни после продолжительной болезни. Новый Папа станет духовным лидером для более чем 1,4 миллиарда католиков по всему миру и будет определять курс церкви на ближайшие десятилетия.