Сегодня, 2 сентября, Одесса отмечает дату своего основания — ровно 231 год назад, в 1794 году, императрица Екатерина II издала указ, который положил начало отсчёту времени для будущей «жемчужины у моря». В честь этой даты одесситов поздравили мэр Геннадий Труханов и глава Одесской областной военной администрации Олег Кипер.

Историки напоминают, что именно 2 сентября 1794 года состоялась торжественная закладка города. По словам первого историка Одессы Аполлона Скальковского, в тот день в присутствии Иосифа Дерибаса и инженера Франца Деволана, при благословении митрополита Екатеринославского и Таврического Гавриила, началось строительство важнейших объектов: закладка фундаментов Большого мола, малой гавани для гребных судов, эллингов, верфи для ремонта казённых кораблей и двух пристаней с удобной набережной. Одновременно были намечены первые городские храмы — во имя святителя Николая и святой Екатерины, а также проведена первая борозда для фундаментов жилых и административных зданий.

В последующие годы начали возводить карантин, таможню, госпиталь, магистрат и дом для главного начальника. Дерибас активно приглашал иностранных инженеров и архитекторов, что позволило создать современную инфраструктуру и заложить основу будущего города-порта. Уже к концу XVIII века население Одессы достигло 4,5 тысяч жителей, а сам город стал активно развиваться как крупный экспортный центр. С самого начала Одесса заняла ключевое место в международной торговле зерном, поставляя его в Европу и Восточную Азию.

Сегодня Одесса остаётся одним из крупнейших культурных, экономических и исторических центров Украины. День основания города — не просто дата в календаре, а напоминание о богатой истории, благодаря которой Одесса стала той самой «жемчужиной у моря».