Елена Полевщикова отмечена за научные достижения в вклад в распространение французской культуры.

«Если бы не усилия госпожи Полевщиковой, всего коллектива научной библиотеки Одесского университета, бесценные сокровища человеческой мысли прошлых веков могли бы быть утрачены», — заявила посол.

Орден Искусств и литературы — ведомственная награда министерства культуры Франции. Учрежден декретом № 57-549 от 2 мая 1957 года с целью вознаграждения «лиц, отличившихся своими достижениями в художественной или литературной области или вкладом, который они внесли в распространение искусства и литературы во Франции и в мире».

Решение о награждении принимает министр культуры и коммуникаций Франции при содействии совета ордена. Совет состоит из восьми членов «по праву» (министр и начальники управлений и учреждений министерства культуры) и восьми членов, назначаемых на три года министром (один член совета ордена Почетного легиона и семь заслуженных деятелей культуры и коммуникаций).

Орден Искусств и литературы состоит из трех степеней: кавалер, офицер и командор.