Компания Rocket Lab успешно провела первый коммерческий запуск сверхлегкой ракеты Electron: утром воскресенья по московскому времени ракета вывела на орбиту шесть спутников и экспериментальный аппарат для тестирования технологий борьбы с космическим мусором. Компания вела прямую трансляцию запуска, о нем также рассказывает портал Space.com.
Rocket Lab известна как разработчик и оператор ракеты-носителя Electron. Это двухступенчатая ракета сверхлегкого класса, способная выводить на низкую околоземную орбиту полезную нагрузку массой до 225 килограммов. Первый запуск ракеты состоялся в мае 2017 года, но из-за неполадок в системе телеметрии он завершился неудачей. Второй, успешный запуск Electron прошел в январе 2018 года. Тогда Rocket Lab вывела с помощью ракеты на орбиту три спутника других компаний, а также собственную сферическую пулю из 65 зеркальными гранями, которую, как уверяют в компании, можно было увидеть невооруженным взглядом за счет отражения света от граней. Оба запуски проводились с единственного на данный момент космодрома Rocket Lab, расположенного на полуострове Махия на северном острове Новой Зеландии.
Первый коммерческий полет Electron, который компания назвала it's Business Time, стартовал в 16:50 по местному времени (7:50 по Киеву). Изначально полет был запланирован на апрель, но неоднократно откладывался из-за проблемы с двигателем первой ступени ракеты.

Ракета вывела на орбиту шесть спутников компаний Spire Global Fleet Space Technologies, GeoOptics Inc и программы Irvine CubeSat STEM, в рамках которой калифорнийские школьники делают маленькие спутники. Кроме того, High Performance Space Structure Systems GmbH создала для запуска экспериментальный «парус» NABEO для вывода спутников с орбиты после окончания их миссии. Следующий запуск Electron с 10 спутниками для NASA в рамках миссии ELaNa-XIX запланирован уже на декабрь этого года.
Раньше Rocket Lab объявила, что выбрала космодром Уоллопс в американском штате Виргиния в качестве места строительства своего второго стартовой площадки. Компания намерена осуществить первый запуск ракеты Electron с новой площадки до третьего квартала 2019 года.
Rocket Lab-американская частная космическая компания, имеющая дочернее подразделение в Новой Зеландии. Основная цель компании заключается в разработке легких, коммерчески эффективных ракет-носителей для доставки на орбиту небольших грузов, таких как спутники формата CubeSat.

Источник: https://glavcom.ua/