19 декабря 1918 года, после отхода из города петлюровских войск, Одесса была провозглашена «под покровительством французского командования».

Французский генерал Бориус возложил на командира отряда белогвардейцев — генерала Гришина-Алмазова обязанности военного губернатора Одессы и «прилегающего района» (Гришин-Алмазов фактически стал диктатором Одессы).

А. Гришин-Алмазов заявлял, что он «правит» Одессой от имени Добровольческой армии и при согласии французского командования. Но позиции генерала Деникина и его правительства в Одессе были скорее номинальными, а генерал Гришин-Алмазов, «сидя на французских штыках», был политической марионеткой французского военного командования одесского района.

Генерал Деникин вспоминал, что генерал Гришин-Алмазов «…правил почти независимо от Особого совещания (от управления Вооруженных Сил Юга России генерала Деникина — авт.), находясь под влиянием Шульгина». Влиятельный лидер «правых» Василий Шульгин (член деникинского Особого совещания) настоятельно рекомендовал генералу Деникину признать командование А. Гришин-Алмазов в Одессе. Впрочим и сам В.Шульгин пошел на конфликт с Деникиным, стремясь к формированию в Одессе «ядра власти». В. Шульгин писал, что сам был при генерале Гришине — Алмазове «… на ролях действительного тайного (и явного) советника». Тогда в Одессе начала действовать «белая» контрразведка, открывает работу филиал «Осведомительного агентства», из профессуры Новороссийского университета создается Подготовительная комиссия по национальным делам во главе с В. Шульгиным.

При штабе войск Добровольческой армии Одесского района были политическое, разведывательное отделения, управление начальника снабжения войск армии Одесского района, заведующего передвижением войск, а также личная канцелярия военного губернатора г. Одессы. Начальником снабжений «белой» армии в Одесский район был назначен генерал-майор Дедов, ему были подчинены все отделы хозяйственного управления бывшего 3-го Украинского корпуса и всех хозяйственных учреждений Одесского района, всех учреждений Земского союза, союза городов, Красного Креста, Украинского хлебного бюро и уполномоченного по ликвидации имущества военного времени в Херсонской губернии и в Одессе.

Особо раздражало Деникина то, что Гришин-Алмазов формировал свое независимое от Екатеринодара особое автономное «правительство Одессы» — для гражданского управления в Одессе было создано восемь отделов местного управления: гражданской части, торговли и промышленности, морского, юстиции, народного просвещения, путей сообщения, финансов, продовольствия и контроля, которые не подчинялись Особому совещанию. Так «министром» внутренних дел Одессы стал бывший иркутский губернатор А. Пильц, а начальником политического отдела при Гришине-Алмазове стал бывший член Государственный Думы, черносотенец Савенко). А. Гришин-Алмазов заявил, что отсутствие должной связи с правительством Деникина (Особым совещанием) привело к необходимости самому Гришину-Алмазову распоряжаться в Одессе распределением денежных ассигнований, пользуясь имевшейся в Одессе экспедицией заготовления денежных знаков.

В. Шульгин направляет письмо в ставку Деникина пытаясь объяснить и доказать необходимость печатания «одесских денег» Гришиным-Алмазовым.

Однако белогвардейцы «Одесского района» в декабре 18-го — январе 19-го так не смогли организовать собственную боеспособную армию, сформировав в Одессе только 2, 5 тыс. офицерский отряд для поддержания порядка в городе, хотя в самой Одессе находилось до 15 тысяч бывших офицеров.

В белогвардейском правительстве мало доверяли «одесскому самозванцу», считая его правление «временным явлением». А. Гришин-Алмазов получает указания от командования Добровольческой армии: «Главнокомандующий приказал пехотные стрелковые дивизии в Одессе начинать не с формирования штабов, а образованием низших воинских подразделений».