Ученые из Института астрофизических исследований Университета Ливерпуля им. Рикардо Скьявоне нашли в галактике Млечный Путь - мертвую галактику, сообщает Independent.
Как отмечается, это открытие может изменить все наше понимание истории Млечного Пути и того, как он превратился в огромную звездную систему.
Сейчас астрономы склонны считать, что мертвой галактика Геркюлес (так они назвали свою находку) стала в результате столкновения с Млечным путем 10 миллиардов лет назад.
Ее остатки составляют примерно треть сферического "гало" Млечного пути - области, состоящий из звезд, горячего газа и темной материи.
Однако, несмотря на огромные масштабы Геркюлеса, астрономы не смогли ее увидеть, пока не обнаружили подробную информацию о десятках тысяч звезд, которые в ней находятся.
"Чтобы найти эту мертвую галактику, нам пришлось детально изучать химический состав и движение десятков тысяч звезд. Это особенно сложно сделать для звезд в центре Млечного Пути, потому что они скрыты от глаз облаками межзвездной пыли",