20 августа отмечается Международный день медицинского транспорта — дата, которая напоминает о значении и развитии служб экстренной помощи во всем мире. В Одессе история появления «скорой» уходит корнями в начало XX века и связана с инициативой выдающихся деятелей города.

Первые шаги к созданию службы были сделаны еще в 1901 году, когда Общество одесских врачей обратилось к городской думе с предложением организовать станцию скорой помощи. Эту идею поддержал граф Михаил Толстой, который не только выделил значительные средства — более 100 тысяч золотых рублей, — но и лично занимался изучением европейского опыта. Известно, что он провел месяц в Вене, где детально ознакомился с работой аналогичных служб, а вернувшись в Одессу, даже выезжал на вызовы в роли санитара.

Не менее важным вдохновителем стал врач Яков Бардах, который сумел объединить усилия коллег и городских властей. Архитектор Ю. М. Дмитренко разработал проект первой станции скорой помощи, построенной в Валиховском переулке в 1903 году. Здание отличалось продуманностью: на первом этаже располагались аптека, канцелярия, материальная и квартира для инспектора, в подвале — комнаты для санитаров, кучеров и столовая. Во дворе разместились конюшни, каретный сарай и резервные помещения.

Благодаря финансированию семьи Толстого в город привезли из Вены пароконные санитарные кареты, которые были оснащены аптечками, инструментами и всем необходимым для оказания помощи прямо на месте происшествия. На вызовы выезжали врач и два санитара, и уже через 15–20 минут помощь оказывалась пострадавшим. Отдельной заслугой графа стало внедрение первых телефонных аппаратов в городе — они устанавливались исключительно для вызова скорой помощи, что стало настоящим технологическим прорывом для того времени.

Путеводитель по Одессе начала XX века, сохранившийся в Музее-кафе «Старая Одесса», подробно описывает, насколько современным было оснащение станции. Там отмечалось, что круглосуточно дежурили врачи, сигнализация и система оповещения были продуманы до мелочей, а сами кареты поражали удобством и практичностью.

О высоком уровне организации службы свидетельствует и отзыв американского доктора А. Гертнера из Бостона, который в 1912 году посетил Одессу. Он назвал станцию «величественным медицинским учреждением» и отметил её «техническое совершенство и необыкновенную практичность».

С тех пор служба скорой помощи прошла огромный путь, но её зарождение в Одессе стало важной страницей не только для города, но и для всей медицинской истории Украины. Сегодня девиз первых одесских медиков «Преданностью и усердием» продолжает звучать актуально, а Международный день медицинского транспорта — напоминание о тех, кто всегда спешит на помощь.